Bénin : Célébration du Jubilé des 800 ans de l’ordre des prêcheurs à Lokossa

Publié le : 19 août 2016

« Envoyés pour prêcher l’Évangile »
Les 6 ,7 et 8 aout 2016, la famille dominicaine du Bénin a célébré à Lokossa le jubilé des 800 ans de l’ordre des prêcheurs.

Les manifestations ont commencé le samedi par un concert dont la coloration était purement dominicaine et marquée par la multi-culturalité. En effet, il s’est agit d’une prestation d’hymnes et de chants tout à l’honneur de Saint Dominique et exécutés en français, latin, espagnol, japonais, anglais et bariba.

Le dimanche 7 aout, nous avons assisté à un théâtre sur la vie de Saint Dominique ; tout ceci présenté par un groupe de vingt enfants encadrés par les sœurs de la communauté de Lokossa.

La matinée du lundi 8 aout a été consacrée aux jeux divers. Des questions sur la Bible et ou des questions sur la vie de Saint Dominique et autres types de jeux ont été proposés aux participants. Des jeux en individuels et surtout en équipe de compétition ont donné droit à beaucoup de lots aux gagnants. Les lots de consolation n’ont pas manqué non plus au Rendez- vous. Le triduum a atteint le sommet de sa réalisation par la messe de clôture présidée par son Excellence Mgr Victor AGBANOU.

Le but de ces manifestations étant de mieux faire connaitre l’ordre dominicain et de nous rendre plus visible dans ce que nous sommes comme dominicaine de la CRSD à Lokossa, le théâtre a été l’occasion de mettre l’accent sur des événements marquants qui ont tournés autour de la naissance de saint Dominique ainsi que sa prédisposition à l’appel du Seigneur, et d’une manière particulière, sa rencontre avec la misère spirituelle de son temps qui a été l’élément fondateur de la naissance de son ordre….

Quand aux jeux divers réalisés le 08 aout, ils ont été un moment de divertissement et de vérification de l’assimilation de la vie de Saint Dominique présentée lors du théâtre. Le soir à 19h, à la cathédrale de Lokossa, a été célébrée la messe solennelle présidée par son Excellence, Mgr Victor AGBANOU, Evêque de Lokossa. Il était entouré de quelques prêtres diocésains et de cinq frères dominicains. La prédication a été assurée par Fr Anicet Op, à qui l’ordinaire des lieux a délégué cette charge en disant : « Je ne veux pas prêcher en présence des frères prêcheurs à l’occasion du jubilé des 800 ans de l’ordre des prêcheurs ».

L’homélie a été prêchée par Fr Guy-Anicet Gnangoran, op (lire L’homélie ci-dessous). C’était une très belle célébration qui a connu la présence de plusieurs proches et amis, heureux de connaitre davantage la famille dominicaine. Ces festivités ont pris fin par le partage fraternel d’un repas.

*************************************************************

Homélie pour la fête de saint Dominique
Is 52, 7-10 ; Ps 95 (96) ; 2 Tm 4, 1-8 ; Mt5, 13-19.
Avant tout propos, je voudrais avouer que mes sentiments sont mélangés en cet instant où je dois prendre la parole en présence du Père de famille son excellence, Mgr Victor Agbanou. En même temps que je me sens honoré de sa présence qui rehausse la solennité de la saint Dominique, je suis aussi inquiet de devoir parler et me faire écouter par une autorité de l’Église qui d’ailleurs en tant que ordinaire du lieu me permet de prêcher à cette messe. Merci pour l’insigne honneur que vous me faites Père évêque. Mais aussi par avance, je présente déjà toutes mes excuses pour tout ce qui ne sera pas assez bien dit dans cette homélie que je prononce en votre présence.
Bien chers Sœurs et frères, en cette soirée, nous sommes dans la joie et l’allégresse car nous célébrons la solennité de saint Dominique, fondateur de l’Ordre des prêcheurs qui fête son huit centième anniversaire d’existence et de mission. Depuis 800 ans, les prêcheurs, hommes et femmes sont partis sur de beaux pas vers toutes les régions du monde entier poussés par l’Esprit du Christ qui les animent du même charisme que Dominique de GUZMAN pour annoncer la Bonne nouvelle du salut et de la paix.
C’est l’amour de la vérité évangélique et par amour de cette vérité évangélique que Dominique a ouvert une nouvelle école de la prédication qui allait devenir l’Ordre des prêcheurs. Il a ainsi creusé un sillon dans la mission de l’Église en réunissant autour de lui quelques compagnons dans le partage, l’étude et la prière. Depuis 8 siècles, des hommes et des femmes vivent leur foi au Christ dans l’esprit qui fut celui de Dominique, et dans des formes de vie variées : ils sont frères, sœurs, moniales ou laïcs dominicains et portent tous et chacun à leur manière la mission de l’Ordre. Ce qui fait leur unité, notre unité, c’est le fait d’être prêcheur, prêcheur de l’Évangile de Jésus-Christ, messager qui annonce la Paix dans la vérité et la vérité de l’évangile dans l’amour, la compassion et la miséricorde. Si le pape Benoit XVI pendant son pontificat, nous avaient enseigné par son encyclique Caritas in Veritate, la pratique de la charité dans la vérité, la nouvelle école de prédication qu’a créé notre Père Dominique il y a 8 siècles était précisément une école où l’on devait apprendre à prêcher la vérité dans la miséricorde, Veritas in Misericordia. Si nous prenons en compte ces deux enseignements, il faut dire que nous avons le devoir de prêcher la charité dans la vérité et la vérité dans la miséricorde. Caritas in Veritate et Veritas in Misericordia. Si donc la Bonne Nouvelle est proclamée par la charité dans la vérité et la vérité dans la miséricorde, les prêcheurs ouvrent ainsi une source de vie de bonheur et joie qu’est le salut de Dieu à tout homme et toute femme dans le monde. Ce soir, il nous est donné donc de contempler la prévenance de Dieu qui est venu à nous par Dominique : la grâce de la prédication, qui est toujours une œuvre en lien avec la Croix du Christ ; car Saint Dominique fut un homme de parole et de prière, homme d’action et de contemplation, homme de conviction et de compassion. Il est pour nous un modèle, un frère et un Père. Nous pouvons rendre grâce à Dieu de nous avoir donné un tel Père, et demander lui d’intercéder pour nous, afin que nous restions fidèles à notre vocation.
Saint Dominique était un prédicateur redoutable et non un marchand de paroles. Proclamer la Parole, intervenir à temps et à contretemps, c’était déjà, pour lui être offert en sacrifice, comme Jésus, comme saint Paul. Dénoncer, faire des reproches et encourager étaient chez lui un seul et même geste. Se faire proche de celui qui est loin, se faire présent là où l’erreur finirait par diluer la présence de Dieu, vivre la charité sans que le compromis se transforme en compromission. Ainsi, il a puisé dans l’Evangile la force de sa douceur et la douceur de sa force. Il est devenu grand au sein de l’Église, non parce qu’il a proclamé l’Evangile avec éloquence, mais parce qu’il s’est laissé habité par l’Esprit Saint qui a pu agir dans toute sa vie pour faire de lui une prédication vivante. Il a été surtout pour son temps le sel et la lumière, ce sel qui conserve la doctrine chrétienne, ce sel qui redonne goût à notre vocation chrétienne. Il a aussi été cette lumière, celle qui n’éblouit pas, celle qui ne rend pas aveugle, mais cette lumière qui dissipe les ténèbres de notre vie intérieure, cette lumière qui a apporté la Vérité et cette Vérité c’est une personne, cette Vérité c’est Dieu. En célébrant cette fête de notre Père, en cette année jubilaire des 800 ans de notre famille religieuse, nous avons à regarder le passé avec reconnaissance, vivre le présent avec passion et embrasser l’avenir avec espérance. Cela nous pousse davantage à réfléchir sur la fidélité à notre charisme en tant que filles et fils de Saint Dominique. Mais surtout faire un lien avec le jubilé de la miséricorde comme je le faisais tantôt. Notre Maitre de l’Ordre à évoqué ce lien en ces termes : « L’heureuse coïncidence de ces deux Jubilés si chers à notre histoire, à notre vie et mission dominicaines se traduit pour nous en un appel spécial pour rénover notre ministère de la Parole, lors de la célébration de notre huit-centième anniversaire, autour de la mission spécifique de l’Église : annoncer la miséricorde de Dieu, cœur battant de l’Evangile, qu’elle doit faire parvenir au cœur et à l’esprit de tous. Ces deux jubilés nous invitent à une réflexion sur les questions suivantes : Pour qui sommes-nous envoyés ? A qui sommes-nous envoyés ? Avec qui ? Qu’apportons-nous en étant envoyés ? Nous pouvons le dire, nous sommes envoyés pour prêcher la bonne nouvelle de la résurrection du Christ. ». Et c’est ainsi que Dominique a voulu que commence la prédication de ses frères prêcheurs, à l’école de la prédication de Jésus lui-même. Prêcheurs de la grâce, prêcheur de la miséricorde. Prêcheurs qui, à la suite de Jésus désirent rejoindre les gens en s’approchant d’eux avec respect et discrétion, comme des sœurs, des frères et des amis, proposant l’amitié avec Dieu, proposant d’accueillir Dieu qui vient parler avec eux. La prédication du Royaume devient ainsi bel et bien, sœurs et frères, chemin de sainteté, c’est-à-dire ce chemin sur lequel la grâce du Christ nous conduit, la grâce qui nous configure au Christ prêcheur.
Que cette eucharistie célébrée en l’honneur de saint Dominique, qui à la suite de Jésus Christ et ses apôtres, a ouvert cette nouvelle école des prêcheurs qu’est notre vie dominicaine, nous affermisse, nous fortifie, nous renouvelle et nous propulse encore sur de nouvelles pistes de la prédication. Par la charité dans la vérité et par la vérité dans la miséricorde pour le salut de tout l’homme et de tout homme. Amen !