Célébrer les bienheureux Martyrs d’Algérie en 2019

La date de leur célébration a été fixée au 8 mai, sans tenir compte du calendrier de l’Ordre, qui, ce jour-là, célèbre la mémoire facultative de N.-D., patronne de l’Ordre des Prêcheurs. Le 8 mai est, pour l’Église d’Algérie, la date du premier assassinat ( 8 mai 1994 ), celui du bienheureux Henri Vergès, et la date de naissance du bienheureux Pierre Claverie. En attendant qu’une autre date soit éventuellement proposée pour le calendrier dominicain, en 2019, on pourra célébrer les Martyrs soit le 8 mai, puisque la mémoire de N.-D. des Prêcheurs est facultative, soit le 9 mai.

Le bienheureux Pierre Claverie, O.P., Evêque, et ses compagnons, martyrs

Le bienheureux Pierre Claverie est né le 8 mai 1938, à Alger, de parents établis dans le pays depuis cinq générations. Dans son adolescence et sa jeunesse, il est proche du couvent des Dominicains et de sa troupe scoute, La Saint- Do, grâce à laquelle mûrit sa vocation dominicaine. Il entre dans l’Ordre en 1958, et , à partir de 1959, il est étudiant au Studium du Saulchoir, où il sera ordonné prêtre en 1965. Au terme de ses études, en 1967, il retrouve l’Algérie, qui a douloureusement acquis son indépendance, et il va mettre toutes ses énergies à mieux connaître l’autre musulman. Responsable du centre d’études du diocèse d’Alger, il aide l’Église d’Algérie à mieux comprendre le sens d’une présence chrétienne en monde musulman. En même temps, de 1975 à 1981, il est membre du conseil provincial de la province dominicaine de France. Nommé évêque d’Oran en 1981, il poursuivra sa réflexion au sein du Conseil pontifical pour le dialogue interreligieux. Son engagement courageux en faveur d’une Algérie plurielle, lors de la guerre civile qui sévit dans le pays de 1992 à 2002, lui vaut d’être assassiné le 1 août 1996, en même temps qu’un jeune ami musulman. Il est béatifié à Oran le 8 décembre 2018, en même temps que dix-huit religieux et religieuses, victimes eux aussi de la guerre civile.

Prière :
Dieu notre Père, tu avais appelé le bienheureux évêque Pierre Claverie et ses dix-huit compagnons à donner leur vie à l’Algérie, et tu as permis que leur offrande fût consommée dans le martyre. Accorde-nous, à leur exemple et à leur prière, de te demeurer fidèles jusqu’à la mort dans l’humble service quotidien de nos frères Par Jésus Christ.