Décembre : un mois plein de fêtes et de célébrations en Suède #1

Pendant le mois le plus sombre et le plus noir de l’année, nous nous consacrons à célébrer, à invoquer la lumière de mille et une façons, pour dompter le noir et le mal. Durant les siècles les fêtes se sont multipliées et dispersées dans le pays entier. Il y a un véritable pêle-mêle entre les fêtes séculières et religieuses. Je vous invite à nous accompagner le long de cette période qui dure du premier dimanche de l’Avent jusqu’au 13 janvier, la fin traditionnelle du cycle de la Nativité. L’image montre l’aurore boréale, la lumière du Nord.

Le climat nordique est parfait pour célébrer le temps de l’Avent. Il fait froid et noir, un noir épais, qui fait l’arrière-fond de notre attente de la naissance de Messie, le Libérateur. Nous sommes attrapés dans des guerres et conflits et l’existence de la planète est en risque par la crise climatique. L’Avent signifie l’attente et la préparation de la libération, la marche lente du noir à une lumière éclatante.

Le premier dimanche de l’Avent

Que tu sois chrétien ou pas, luthérien ou catholique, tu vas commencer le cycle de fêtes avec une grande célébration religieuse musicale le premier dimanche de l’Avent ! Les églises luthériennes sont pleines à craquer ... et on chante, chante, chante... ! Nous avons un grand nombre de très belles cantiques (religieuses, luthériennes) que nous apprenons tous à l’école ... oui, les musulmans aussi ! Il y a des mélodies différentes pour chaque cantique dépendant de la région d’où elle a son origine. C’est le Nouvel An qui commence !

Les chorales ne se trouvent pas seulement dans les églises et les écoles mais sortent souvent chanter dans les places ouvertes, dans les grands magasins, aux coins de la rue... Et cela continue tous les dimanches de l’Avent, mais le premier est le plus festif !

Ici une peinture de la célébration du premier Avent dans l’église de Leksand en Dalecarlie au 19ème siècle. Les gens portent les costumes folkloriques de leur propre village. (ci-dessous)

Bien sûr nous allumons aussi la première bougie dans le chandelier de l’Avent ! Ces chandeliers sont souvent de petites créations de mousse verte et blanche, des airelles rouges et de champignons rouges et blancs et des pommes de pin.

Pour manger il y a des biscuits au gingembre, du vin chaud épicé et des petits pains aux raisins et au safran.

Le premier dimanche de l’Avent est aussi la date où commence les marchés de Noël un peu partout. Nous en avons deux qui sont célèbres, celui de la Vieille ville de Stockholm qui date de très loin, et celui de Skansen, le musée à pleine air, aussi situé dans la capitale. Aujourd’hui, ces marchés sont plutôt touristiques, mais autrefois c’était le lieu où les gens achetaient tout pour Noël et pour l’’hiver.

Maintenant on commence à illuminer les centres des villes avec toute sorte de guirlandes, parfois des élans ou des rennes. C’est très festif dans le noir dense qui tombe déjà vers 15h et dure jusqu’à 9 heures du matin – dans le nord il fait noir les 24h sur les 24 !

Une autre tradition est le calendrier de l’Avent qui aujourd’hui existe en de multiples formes et caractères, évidemment très commercialisé ... Depuis le début des années 1960 il y a un calendrier de l’Avent produit par la télévision suédoise (à l’époque on n’avait qu’une seule chaîne de télévision) qui était très pédagogique mais plutôt artisanale aujourd’hui. Quand j’ai été petite chaque famille a acheté le calendrier de l’Avent produit par la télévision... c’était extrêmement pédagogique... Je me rappelle surtout une année où il y avait un drapeau de chaque pays européen derrière les volets et le soir un petit reportage du pays en question !

La fête de l’Indépendance de la Finlande le 6 décembre

Le 6 décembre 1917 la Finlande s’est libérée de la Russie et est devenue une république indépendante. La Finlande et la Suède sont très proches vu notre histoire commune. (En raccourci : la Finlande du sud, du centre et de l’ouest était appelée « la partie est de la Suède » dès 1150 jusqu’à 1809 lors de la guerre avec la Russie quand la Suède a perdu ces parties à la Russie.)

Le soir on allume une bougie dans les fenêtres pour marquer la liberté.
Dans la ville d’origine de sœur Anne, Jakobstad, sur la côte ouest de la Finlande, on a la tradition d’allumer les signes des vertus théologales, foi, espérance et amour, pendant le temps de l’Avent.

Sr Madeleine