Japon : Histoire des vitraux de Sendai

En 2010, un nouveau bâtiment a été construit dans notre école de Sendai.
À l’intérieur se trouve une grande chapelle.
Les élèves traversent ce bâtiment tous les jours.
Au-dessus de chaque porte se trouve un grand vitrail rond.

Sœur Marie-Albert, de quel genre de vitraux s’agit-il?

Ces vitraux ont été réalisés par frère Albert Carpentier OP, suivant le plan de construction. Sur le premier, nous apercevons l’Assomption de la Vierge Marie, entre quatre anges et autour de sa tête, le soleil, la lune et les étoiles. Sur l’autre, nous voyons la Vierge Marie avec l’Enfant Jésus, saint Dominique et sainte Catherine de Sienne. À droite et à gauche du visage de Marie sont écrits en latin les premiers mots de la salutation mariale : « Ave Maria gratia plena Dominus tecum » alors qu’au-dessus des têtes de Dominique et Catherine est inscrit leur nom (sanctus Dominicus, sancta Catharina) avec un écusson dominicain. Jésus est assis sur les genoux de Marie et, tourné vers sainte Catherine de Sienne, lui tend une couronne d’épines, tandis que Marie regarde saint Dominique et lui donne le rosaire. Dans la partie inférieure de cette «Vierge à l’Enfant et du Rosaire», il y a des petits motifs répétés plusieurs fois : une lampe qui indique la lumière de la foi, une ancre qui montre l’espérance, et le cœur de Jésus, signe de son amour. Ce sont des symboles de confiance, d’espoir et d’amour.

Raconte-nous l’histoire de cet endroit !

Jusqu’à il y a environ 50 ans, se trouvait à cet endroit l’église Kita Gojuninmachi. Cette église avait été consacrée comme paroisse en 1908. Lorsque cinq de nos sœurs de France, des États-Unis et du Canada sont arrivées en 1931 à Sendai, au Japon, elles ont utilisé l’église Kita Gojuninmachi et le bâtiment de l’auberge thermale voisine comme couvent. A cette époque, la région de Tohoku était frappée par des famines répétées. Frère Bissonnette a rencontré une femme qui avait perdu son mari à cause d’une maladie et ne savait plus que faire avec ses quatre enfants. Il a demandé aux sœurs de s’occuper de ces enfants. C’est de cette façon que la vie avec les enfants a commencé. C’est le début du Tenshi-en, le «jardin des anges». L’un après l’autre, les enfants sont arrivés et leur nombre a augmenté. Les sœurs ont été catéchistes et les enfants ont été baptisés. Leur but en venant au Japon était de commencer l’enseignement scolaire. Enfin, en 1953, l’école a été construite à côté, là où se trouvait le couvent. En 1965, a eu lieu le déménagement de l’église Kita Gojuninmachi et, à l’emplacement de l’église, un nouveau bâtiment du Tenshi-en a été construit. En 2006, en raison de l’urbanisme, le Tenshi-en a déménagé dans la banlieue de Sendai. Après cela, l’école a décidé de construire une chapelle sur ce lieu. Lorsque la chapelle a été achevée, les sœurs y ont reconnu la providence de Dieu puisque la chapelle était au même endroit que l’ancienne église et que le bâtiment s’appelait «Pavillon Veritas». La chapelle est maintenant un lieu de prière comme lorsque les fondatrices sont venues au Japon.

Sr Marie-Albert Takeuchi OP
Communauté de Nakajimachô
Sendai