Japon : Les 16 vitraux de la chapelle de l’école Saint Dominique (Tokyo)

Dans notre école de Tokyo, il y a un célèbre vitrail que, si vous êtes Dominicaines, vous avez certainement vu quelque part. Il représente 7 femmes qui prononcent leurs vœux à saint Dominique, à Prouilhe.

Ce vitrail est l’une des 16 scènes de l’ensemble. Vous pouvez le voir dans la chapelle, qui a été construite 40 ans après la fondation de l’école. C’est l’œuvre du père Albert Carpentier o.p., un dominicain belge. Sur les 4 carrés de la scène centrale, on voit saint Dominique à genoux aux pieds de la Vierge Marie et de l’Enfant Jésus, avec les inscriptions “Salve Regina, mater misericordiae” (Hymne de la Vierge) et “Lumen Ecclesiae, Doctor veritatis” (Hymne de saint Dominique). Les 12 autres vitraux représentent des épisodes de la vie de saint Dominique. Eh bien, ce vitrail n’a pas été fait pour cette chapelle ! Après avoir travaillé comme missionnaire pendant des décennies, frère Carpentier est retourné en Belgique et il a appris le métier de maitre verrier. Et après son retour au Japon, il a commencé à fabriquer des vitraux. Ce vitrail est sa troisième œuvre au Japon. Il était très difficile de rapporter des matériaux tels que le verre, la grisaille, le plomb etc. Lorsque les frères ont construit un couvent dans le quartier de Shibuya à Tokyo en 1960, frère Carpentier a été demandé par le père Karl Freuler, qui avait fait le plan du couvent, pour fabriquer un vitrail pour la chapelle souterraine. Comme c’était avant le Concile Vatican II, il y avait trois autels à l’époque pour que chaque frère puisse célébrer une messe individuellement lors d’un rassemblement de frères de toute la province. Le vitrail a finalement été achevé un an plus tard, mais il n’a pas été placé dans la chapelle pendant longtemps. De plus, après le Concile Vatican II, les prêtres ont pu organiser des messes concélébrées. La crypte n’était plus nécessaire. Et ce vitrail est devenu presque invisible. Vingt ans plus tard… La directrice de l’école d’alors, sr Maria Benedicta Takeda, a trouvé ce vitrail entreposé à la paroisse de Shibuya et elle a demandé à un frère, le provincial de l’époque, de le lui donner. Il a répondu : « Si vous le voulez, prenez-le gratuitement. » Elle a alors décidé de le prendre à l’école. Plus tard, lorsque sr Maria Benedicta a remercié frère Carpentier pour le transfert, il a dit : « Je voudrais recevoir le coût de production de mon œuvre ». Elle a versé l’argent au frère Carpentier, une somme payée par la province du Japon avec l’aide du gouvernement général. Dans un livre du 40e anniversaire de l’école, frère Carpentier décrit ses pensées comme suit : "J’espère que ce vitrail rehaussera le sentiment religieux de la chapelle. Enfin, ce vitrail a trouvé une maison d’habitation, dans la “Maison de Dieu” qui a été faite pour lui depuis le début. J’espère que les élèves qui viennent prier dans cette chapelle trouveront dans ce vitrail la vie de foi courageuse et d’amour passionné de saint Dominique qui a été serviteur de la Vierge Marie et prédicateur de la vérité de Dieu tout au long de sa vie. "

Description des scènes du vitrail :
En haut à gauche, à partir de la 2e scène, dans le sens des aiguilles d’une montre :
1.Le village de Caleruega (Calarogae), berceau de Saint Dominique
2.Le songe de sa mère Jeanne d’Aza lorsqu’elle était enceinte de Dominique : un chien sortait de son sein avec une torche enflammée dans la gueule
3.Naissance de Dominique
4.Dominique prêtre, en prière devant la croix
5.Dominique discute toute la nuit avec son hôte cathare à Toulouse
6.Fondation du premier monastère des sœurs à Prouilhe
7.Le pape fait un songe et voit sa cathédrale du Latran qui s’effondre et Dominique qui la soutient. (Le pape approuvera l’Ordre des Prêcheurs)
8.Dans la basilique St Pierre de Rome, Dominique a une vision : st Pierre et st Paul, les deux colonnes de l’Église, lui donnent le livre des Écritures et l’envoient en mission
9.Dominique disperse ses frères et les envoient en mission deux per deux dans le monde
10.Le miracle du feu : le parchemin écrit par Dominique ressort du feu sans brûler, car il contient les arguments de la Vérité (sur le parchemin, on lit : « Deus est Charitas et Vita »)
11.Mort de Dominique le 6 août 1221
12.Saint Dominique (Sanctus Dominicus) au ciel avec les anges du Seigneur
Au centre : la Vierge Marie, Mère de miséricorde, avec l’Enfant Jésus sur les genoux, et Dominique, docteur de la Vérité.

Sr Marie-Albert Takeuchi