Partir ? de Mary-Noël Niba (novembre 2021)

Le calvaire des migrants, entre le mirage de l’exil et la honte du retour. Un documentaire puissant.

Des images connues, un questionnement nouveau : prenant comme point de départ les naufrages des migrants en Méditerranée, ce documentaire remonte la piste d’un exil devenu errance mortelle, pour en remettre en cause le bien-­fondé. Originaire du Cameroun, la réalisatrice est partie à la rencontre d’Africains qui, dans son entourage ainsi qu’au Sénégal, ont fait l’expérience du grand décalage entre l’espoir de rejoindre l’Europe et le désespoir qui les y attendait. « Quand tu n’es jamais allé là-bas, tu rêves, tu crois qu’il y a des arbres d’argent aux Champs-Élysées », dit l’un d’eux, avant d’expliquer que, pour obtenir ce qu’il croyait possible dans cet ailleurs trompeur, il lui aurait fallu « accepter la criminalité, la pédophilie, la drogue, faire des choses extrêmes ».

Au fil de témoignages forts, la condition du migrant, soumis à toutes les manipulations parce qu’il n’a aucun droit, est mise en parallèle avec la vie qui reste possible au pays. Mais un regard critique est aussi posé sur l’Afrique, où le fait d’avoir dans sa famille un homme parti à l’étranger est une fierté, et où le voir revenir est une honte. En filmant ceux qui lui racontent leurs parcours traumatisants, Mary-Noël Niba les entoure d’une délicatesse consolatrice. Sa manière de bousculer les mentalités n’en est pas moins radicale. Sans avoir eu les moyens d’une grande enquête, elle parvient à montrer comment les migrants peuvent être maintenus dans le mensonge par tous ceux qui veulent tirer profit de leurs illusions, quitte à broyer leurs vies.